湛江最大的優(yōu)勢是港口優(yōu)勢，而航道則是港口的生命線。在交通運(yùn)輸部、省委省政府和市委市政府的大力支持下，湛江港于2008年建成了亞洲最深的30萬噸級航道。

　　建設(shè)30萬噸級航道使湛江港適應(yīng)了國際海運(yùn)船舶大型化要求，創(chuàng)造了承接重化工業(yè)轉(zhuǎn)移的運(yùn)輸條件，為湛江市實(shí)施“工業(yè)立市、以港興市、生態(tài)建市”發(fā)展戰(zhàn)略，為廣東省發(fā)展臨港工業(yè)和實(shí)施東西協(xié)調(diào)發(fā)展戰(zhàn)略奠定了重要的基礎(chǔ)。

　　2009年，湛江全市港口貨物吞吐量完成1.18億噸，比2008年凈增1400萬噸，增長13.4%，在國際金融危機(jī)的背景下保持了快速增長;2010年，全市港口完成貨物吞吐量1.36億噸，比2009年增長15.2%。

　　隨著世界各國經(jīng)濟(jì)聯(lián)系日益緊密，貨物進(jìn)出口量不斷增加，船舶向30萬噸級以上的超大型方向發(fā)展已成為國際航運(yùn)市場的新趨勢，湛江港現(xiàn)有的30萬噸級航道不能適應(yīng)40萬噸級的超大型船舶的要求。

　　為了增創(chuàng)基礎(chǔ)設(shè)施優(yōu)勢，適應(yīng)湛江港口生產(chǎn)發(fā)展、腹地社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展以及泛珠三角地區(qū)區(qū)域合作的需要，滿足國內(nèi)外船舶大型化發(fā)展，以及滿足中國三大石油公司在湛項(xiàng)目和湛江將要上馬的鋼鐵、煉化等重大臨港工業(yè)項(xiàng)目原料運(yùn)輸?shù)男枨?，近兩年來，湛江積極謀劃建設(shè)湛江港40萬噸級航道。

　　談到湛江港40萬噸級航道建設(shè)前期工作具體進(jìn)展情況時(shí)，張文山表示，市交通運(yùn)輸局作為市政府主管交通運(yùn)輸行業(yè)的職能部門(項(xiàng)目單位)，目前，已通過政府公開招標(biāo)采購方式，確定了中標(biāo)單位省綜合交通勘測設(shè)計(jì)院，并由其編制完成了《湛江港 40 萬噸級航道工程預(yù)可行性研究報(bào)告》。

　　《湛江港40萬噸級航道工程預(yù)可行性研究報(bào)告》指出，湛江港30 萬噸級航道“建設(shè)成40萬噸級航道后，將進(jìn)一步增強(qiáng)市場競爭力。所以按乘潮通航四十萬噸級船舶的單向航道標(biāo)準(zhǔn)浚深湛江港出海航道是迫在眉睫的?！蓖瑫r(shí)認(rèn)為，“湛江港出海航道自然條件較為優(yōu)越，湛江港外有硇洲島，內(nèi)有東海、南三兩島拱衛(wèi)，海域?qū)掗?，終年不凍，水深浪靜，潮差大，泥沙來源少，航道水深較為穩(wěn)定，挖槽區(qū)域地質(zhì)可挖性強(qiáng)，通過二十五萬噸級、三十萬噸級航道開挖實(shí)踐證明，以及本預(yù)可研究成果來看，初步判斷該區(qū)域具備建設(shè)四十萬噸級航道的條件?！?/FONT>